冰球或许是冬奥赛场上对中国观众而言，既有着期待感又带着陌生感的项目，期待源于男女队皆是首次一同亮相，陌生则是由于这项运动在我们这里的群众根基着实薄弱。然而就在30天之后，中国冰球就要在“死亡之组”对抗世界霸主，这一历史篇章翻过得并非轻松。
从牧羊人拐杖到奥运标配
法语“Hocquet”是冰球英文“Hockey”的出处，其意为弯头拐杖，在二三百年之前，欧洲的牧羊人会借助这种拐杖于冰上赶球嬉戏。现代冰球的雏形于1783年在加拿大现身，1875年，第一场正式的冰球比赛在蒙特利尔的维多利亚冰场举办，那时仅有两队、九名队员。1879年，麦克吉尔大学的学生罗伯逊与教授史密斯一同制订了首批规则，自此冰球才切实有了“规范”。
1908年，国际冰球联合会在瑞士苏黎世诞生，当下已有64个国家以及地区加入其中。1920年，在安特卫普奥运会上，冰球首次成为正式项目，那届赛事后来被追认为首届世锦赛。1924年，第一届冬奥会于法国夏蒙尼举行，加拿大队毫无疑问地获取首枚冬奥冰球金牌，从那之后冰球再也没有离开过冬奥会。
场地划分和越位红线
长为60米的标准冰球场，宽在26米至30米之间，其四周设有界墙，目的在于防止冰球飞出。冰面上，两条蓝色的横线将其切成三大区域，分别是守区、中区以及攻区。对于进攻队员而言，不能在球之前进入攻区蓝线，不然便属于越位，而这是冰球当中极为基础的违规情况之一。场上分布着9个争球点，其中中心点为蓝色，其余的是红色，在每一局开始以及每次暂停之后，均由裁判在这些争球点处抛球。
当常规时间打平后，会进入时长为5分钟的加时赛，此加时赛采用突然胜利法，各队仅能上场4人。而金牌争夺战的加时赛时长为20分钟，每队可上场5人，进球者所在队伍即为获胜方，比赛会在进球后当场结束。在比赛里，换人不存在名额的限制，能够随时进行轮换，这正是冰球比赛节奏如此之快、对抗这般激烈的原因所在。
武装到牙齿却还要挨罚
用于球员的装备，能够将全身包裹得密不透风，有头盔，有护胸，有护肘，有护裆，有护腿，并且手里还握持着球杆。然而，即便处于这般状况，判罚规则仍旧极为精细周密。存在小罚，存在队小罚，存在大罚，存在违例，存在严重违例，存在停赛，违规所要付出的代价颇为高昂。遭受处罚的队员必须进入受罚席，而守门员受到处罚之时则由队友代为就坐，故而在场上常常会出现5打4甚至5打3的情形。
很多人觉得冰球准许“合法打架”，实则属于误解。冬奥会场上严禁斗殴，仅NHL等少数商业联赛存在这种规则。那些流传的呈现单人厮打的一套动作，分别是目光挑衅、口头叫嚷、丢弃手套、挥动拳头，在冬奥会场上只会招致严厉惩处。打架并非冰球的平常状态，速度与力量才是其具有的吸引力。
北美北欧长期垄断
作为一项体育运动的冰球，其发源地是加拿大，在过去长达一百多年的时间之内，它始终都是北美以及北欧地区的传统优势项目。在冰球领域当中，加拿大的世界排名是第一，美国是第四，德国是第五，它们都是在冰球界常常能够取得胜利的队伍。在北京冬奥会男子冰球这个项目里，一共有十二支队伍参与比赛，其中中国队的世界排名是第三十二位，并且中国队与上述这三支处于顶尖地位的队伍共同处在A组，这样一来，中国队所面临的形势并非是令人乐观的。
女子冰球于1998年方才进入长野冬奥会，这要比男子晚了74年。本届冬奥女子冰球一共有10支队伍，中国队也位列在这当中。虽然和世界强队之间存在着差距，但直接作为东道主入围，已然是历史性突破。从1920年一直到现在，冰球金牌差不多都被北美和北欧包揽了，亚洲队伍从来都没有站上过最高领奖台。
中国冰球的百年轮回
现代冰球于20世纪初传入中国，上世纪80年代迎来了被称作“黄金时期”的阶段。后来，因为场地费用高昂且装备价格不菲，同时人才出现断档情况，致使这个项目一度陷入低谷。北京成功申办冬奥会后，冰球在青少年群体中变得极为流行，全国冰球场的数量从2015年时的几十座增加到了2021年的数百座，注册球员的数量翻了好几倍。
为备战北京冬奥而组建的中国男队，其三十五人名单颇具特色，其中一部分球员源自哈尔滨、齐齐哈尔的传统队伍，像国家宁、韩鹏飞便是这类；另一部分则是父母皆为华人的海外球员，诸如叶劲光、胡杨、王泰勒、袁俊杰等。昆仑鸿星俱乐部的这批华裔球员，不但带来了职业联赛的经验，还使得中国冰球首次拥有了“混编军团”的底气。
第一次同时站在冬奥门口
今年，在中国冰球历史方面，北京冬奥会存在这么一种情况，即男女队同时获取到了参赛资格，这还是首次。其中，女子冰球队呢，是借助奥运资格赛的拼搏努力才得到了门票。而男子冰球队，是依靠东道主的身份直接得以入围。虽然在分组抽签时抽到了最强的对手，然而，能够站在冬奥赛场上，这件事本身就标志着一个里程碑。
冰球，在中国，长期以来，属于小众运动范畴，全职业球员数量不过几百人，然而，在加拿大，仅注册青少年球员数量就超过50万，差距明显可见，正因如此这般，此次在家门口举办的冬奥之旅，才显得格外珍贵，1920年到2022年，历经102年，冰球回到奥运发源地之一的中国，那些于北美和欧洲赛场上奋力拼杀的华裔球员，此次将为五星红旗而战。
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